Von 19. Bis 20 April trafen sich in Köln Vertreter und Vertreterinnen aus Spitzenkulinarik, Gastronomie, Sommellerie und Hotellerie aus 21 Ländern. Gemeinsam diskutierten sie nicht nur die brennendsten Fragen der Branche, sondern feierten auch die Expansion der Jeunes Restaurateurs nach Südamerika sowie die Vergabe der JRE-International Awards 2026.

Ein historischer Moment

Einer der Meilensteine des Kongresses war die Aufnahme Südamerikas in den Kreis der Jeunes Restaurateurs, die damit eine neue Ära der globalen Vernetzung und des kulturellen Austauschs einläuteten. Damit stärkt JRE seine globale Präsenz und hebt das Engagement für Vielfalt auf das nächste Level.

Die Gründungsmitglieder aus Argentinien, Chile, und Peru wurden offiziell in der Gemeinschaft willkommen geheißen:

• Argentinien: Germán Sitz (Niño Gordo)

• Chile: Charles de Bournet Lapostolle (Clos Apalta Residence), Max Raide (Casa Las Cujas), Pedro Chavarría (DeMo Magnolia)

• Peru: Pedro Miguel Schiaffino (La Rosa Nautica), James Berckemeyer (Cosme), Renzo Miñán (Almacén), Kent Zúñiga (KAO), Ricardo Ehni (Tragaluz), Angie Márquez (La Capitana), Robert Dickson (Sala Omakase).

Fulminanter Auftakt

Zur Eröffnung des Kongresses lud JRE-Deutschland zum Galadinner in die Flora Köln. Inmitten des Botanischen Gartens inszenierten die vier Zwei-Sterne-Chefs und Jeunes Restaurateurs Jan-Philipp Berner (Söl'ring Hof, Sylt), Frédéric Morel (Cœur D’Artichaut, Münster), Sebastian Obendorfer (Obendorfers Eisvogel im Birkenhof, Neunburg vorm Wald) und Tobias Bätz (Restaurant AURA, Wirsberg) ein außergewöhnliches Acht-Gänge-Menü, das handwerkliches Können, regionale Identität und zeitgenössische Kochkunst vereinte. Das Erlebnis wurde durch Beiträge von Nils Henkel (Restaurant Bootshaus, Bingen am Rhein), Maurizio Oster (Zeik, Hamburg) und Harald Rüssel (Rüssels Landhaus, Naurath/Wald) noch weiter bereichert.

JRE-International Awards 2026

And the winners are …

Im Rahmen des Galadinners wurden die JRE-International Awards 2026 an herausragende Talente in sechs Kategorien vergeben. Mit den Auszeichnungen, die JRE in Kooperation mit internationalen Partnern präsentierte, wurden Persönlichkeiten gewürdigt, die die Gastronomie durch Exzellenz, Authentizität und Verantwortungsbewusstsein neu definieren.

• Chef of the Year by Pastificio dei Campi – Frédéric Morel

• Sommelier of the Year by Marchesi Antinori – Johanna Roullier

• Hospitality Excellence Award by Mastercard – Jo Grootaers & Lana Kelchtermans

• Re·Generation Award by Vaider Group – Massimiliano Mascia

• Taste of Origins Award by Parmigiano Reggiano – Pasquale Carfora

• Sustainability Award by Marie-Stella-Maris – Sabina & Grega Repovž

Die Stimmen der Zukunft

„Wir sind nicht mehr nur Köche, wir sind unternehmerisch denkende Gastgeber, und die Zukunft hängt davon ab, wie gut wir unsere Teams stärken und zusammenarbeiten“, ist Nicolai Wiedmer, Vizepräsident von JRE-International, überzeugt und bringt damit eines der zentralen Themen des Kongresses auf den Punkt. Die zwei Tage in Köln brachten führende Persönlichkeiten der Branche aufs Podium. Der Austausch zu Unternehmertum, Gastfreundschaft, Wachstum und der sich wandelnden Rolle der JRE-Community gipfelte in der Vorstellung zweier Schlüsselinitiativen: die JRE x Antinori Wine Guides und die JRE Signature Hospitality Initiative.

Das Nachhaltigkeitsversprechen einlösen

Aufbauend auf dem beim Kongress 2024 unterzeichneten Nachhaltigkeitsmanifest (zur Erforschung nachhaltiger Alternativen für die Weinbranche) gab JRE einen weiteren wichtigen Meilenstein bekannt: In Zusammenarbeit mit der Vaider Group wurde erfolgreich eine CO₂-neutrale Weinflasche entwickelt, die 2026 mit dem Red Dot Design Award ausgezeichnet wurde.

Darüber hinaus wurde ein Gemeinschaftswein „Trois Femmes“ vorgestellt, der von den drei JRE-Sommelièren Katharina Röder (Bembers Häuschen, Windeck), Bethany DeLong (ONE, Roermond) und Nina Bratovž (JB restaurant, Laibach) in Zusammenarbeit mit Puklavec Family Wines und der Vaider Group kreiert wurde.

Auf zu neuen Ufern

Der Kongress endete mit einer Abschlussfeier an Bord eines Schiffes auf dem Rhein, bei der die neue Partnerschaft zwischen JRE und United Waterways vorgestellt wurde. Durch diese Zusammenarbeit möchte JRE einerseits die Standards der Gastfreundschaft auf Flusskreuzfahrten anheben und andererseits dem Nachwuchs ein neues Ausbildungsfeld eröffnen.

Next Stop: Slowenien

Die Zukunft der Gastronomie ist kooperativ, regenerativ und hat bereits begonnen – mit diesem Fazit gingen zwei abwechslungsreiche, spannende und inspirierende Tage in Köln zu Ende. JRE-Jeunes Restaurateurs festigte seine Rolle als globale Gemeinschaft, die sich der Kreativität, Nachhaltigkeit, dem Unternehmertum und der Gastfreundschaft verschrieben hat. Und die Erfolgsgeschichte wird weitergeschrieben: beim JRE Kongress 2028, der in Slowenien stattfinden wird.